食醋是烹調和佐餐的常用調味品，能改善胃的酸性環境，抑制有害細菌的繁殖，具有消食、下氣、解毒、散瘀和消腫等功能。老年人胃腸蠕動減弱、消化液分泌減少，適量食用醋，有助于防治消化不良，增進健康。
但老年人不宜直接喝醋，最好燒入菜肴中食用。因為醋呈酸性，如不加稀釋食入，會損傷胃粘膜，引起急性胃炎和胃潰瘍，甚至引起上消化道大出血。
燒骨頭湯時加點醋，可以使更多的鈣質溶于湯中；食用蟹、蝦等海鮮品時加點醋，有助于調味、殺菌；煮海帶時加點醋，可使其變軟。但在燒綠色蔬菜時，則不宜加醋，因為綠色蔬菜葉綠素中的鎂離子可與醋結合，生成暗淡無光的橄欖脫鎂葉綠素，從而降低蔬菜的營養價值。